Аліс-Спрінгс

Аліс-Спрінгс - друге за величиною місто австралійського штату Північні Території розташоване в самому центрі «зеленого» континенту. Звідси до найближчого морського узбережжя - 1200 км. Самі австралійці називають місто просто «Еліс» а мовою аборигенів він відомий під ім'ям «Мпванте». Населення міста - близько 26 тисяч осіб.


Аліс-Спрінгс був заснований в 1870 році як невелике селище біля телеграфної станції яка розташовувалася рівно посередині караванного шляху зв'язуючого північ і південь країни. Колись селище називалося Стюарт на честь знаменитого дослідника внутрішньої частини Австралії Джона Стюарта. А поруч з ним розташовувався джерело, яке місцеві жителі називали Аліс-Спрінгс - поступово це ім'я закріпилося за самим містом і в 1933 році стало його офіційною назвою. Цікаво проте що шосе, що зв'язує Аделаїду і Дарвін і проходить через Аліс-Спрінгс, досі носить колишню назву - «Стюарт Хайвей».

У 1960-х роках в місті була побудована австрало-американська база «Pine Gap» яка управляє супутниковим захистом і веде спостереження. Довгий час саме ця база була головним джерелом доходу місцевого населення але в останні роки цю почесну роль взяв на себе туризм. Саме звідси відправляються тури до однієї з найвідоміших визначних пам'яток Австралії - гори Улуру розташованої за 400 км на північний захід від Аліс-Спрінгс. Крім того в місті є безліч музеїв казино нічних клубів ресторанів і кафе. Щорічно тут проводяться різні фестивалі та свята.

Любителям активного відпочинку варто вирушити в гори - Західний і Східний хребти Макдоннелл знамениті своїми ущелинами і водоймами. В озерах Велика Діра і Ормістон можна поплавати, попірнати з трубкою і покататися на човні.

За 85 км від Аліс-Спрінгс на річці Росс-рівер розташована тваринницька ферма, де можна взяти на прокат коней або верблюдів і здійснити поїздку околицями. Тут же можна просто побродити лісом або взяти активну участь у житті ферми. А можна відвідати місто-привид Арлтанга, занедбане ще за часів золотої лихоманки.

Якщо час дозволяє, то обов'язково потрібно відвідати Королівський Каньйон, розташований за 320 км від Аліс-Спрінгс, - це одне з найбільш приголомшливих місць Австралії.