Протокомп'ютер Беббіджа - Різнісна машина № 2

Прадідусь сучасних комп'ютерів десантувався там, де проектуються і виробляються новітні комп'ютери - в Кремнієвій Долині.


Лондонський Музей науки побудував дві точні копії Різнісної машини № 2 за оригінальним проектом Чарльза Беббіджа. Спроектована Беббіджом між 1847 і 1849 роками і призначена для обчислення значень багаточленів п'ятитонна махіна, що складається з 8000 деталей, була побудована командою інженерів до 2002 року. Робота над нею зайняла 17 років.

Повністю механічна Різнісна машина може складати 31-розрядні числа і обчислювати багаточлені аж до сьомого порядку.

Проект Різностної машини № 2 включав в себе абсолютно оригінальний друкуючий компонент, який, якби Беббіджу вдалося тоді втілити в життя свій проект, став би першою в історії автоматичною набірною машиною. Друкуючий пристрій може як видавати результати на друк, використовуючи чорнило, так і генерувати друкарську форму. При цьому він автоматично форматує результати в колонки і використовує два різних розміри шрифту.

Відео - Дорон Суейд, колишній куратор відділу комп'ютерів Лондонського Музею науки, «проводить розрахунок» на Різностній машині № 2

Машина розміром більше 3 метрів в довжину і більше 2 метрів у висоту буде експонуватися до травня 2009 року в Музеї історії комп'ютерів, після чого переїде в будинок колишнього директора Майкрософта Натана Мірвольда під Сіеттлом. Мірвольд очолював створення дослідницького підрозділу Microsoft Research, брав участь як спонсор у проекті відтворення машини Беббіджа і замовив працюючу копію машини для себе.

У вівторок ввечері на приватному прийомі для групи інженерів і бізнесменів з Кремнієвої долини Дорон Суейд, колишній куратор відділу комп'ютерів Лондонського Музею науки, який керував реконструкцією машини Беббіджа, розкрутивши рукоятку, урочисто провів демонстраційне обчислення. Машина успішно впоралася із завданням, незважаючи на суворий тряс під час трансатлантичного перельоту.

Демонстрації продовжаться на запланованих на найближчі дні платних лекціях, присвячених машині Беббіджа.