Зірка KIC 8462852.
Зірка KIC 8462852 знову стала кандидатом на існування в її околицях позаземного життя, підтримуваної навколишніми світило інопланетними мегаструктурами. Результати досліджень астроном Бредлі Шефер (Bradley Schaefer) з Університету штату Луїзіана опублікував на сайті arXiv.org, а коротко про них повідомляє New Scientist.
Зірка KIC 8462852 цікава тим, що її світність зі суворою періодичністю змінюється на 22 відсотки. Як пояснення цього явища ряд вчених припустив, що вона може бути оточена сферою Дайсона, яку створила інопланетна цивілізація, що живе в її околицях.
Інша точка зору передбачає, що KIC 8462852 оточена хмаром з безлічі комет і астероїдів. Однак такі утворення можливі лише поблизу молодих зірок, до яких KIC 8462852 не належить.
Шефер провів дослідження фотографічних плівок в астрономічних архівах Гарвардського університету і виявив, що в період з 1890 по 1989 рік світність KIC 8462852 скоротилася на 20 відсотків. Вчений також спробував підрахувати можливе число комет у зірки.
Для забезпечення спостережуваної зміни яскравості KIC 8462852 потрібно було б 648 тисяч комет, ядро кожної з яких в діаметрі досягало б не менше 200 кілометрів. Оскільки останнє є неможливим, вчений вважає, що кометне пояснення зміни світності KIC 8462852 неправильно.
Астроном скептично ставиться до того, що інопланетна цивілізація змогла б закривати п'яту частину диска зірки (і таким чином змінювати її світність), проте погоджується з тим, що інші пояснення подібної поведінки KIC 8462852 поки не знайдені.
Подвійна зірка KIC 8462852 знаходиться на відстані 1480 світлових років від Землі в сузір'ї Лебедя. Маса і радіус найбільшого її світила приблизно в 1,5 рази більше, ніж у Сонця. Компаньйон великої зірки в три рази легше великої і знаходиться на відстані 885 астрономічних одиниць від неї.