Все, звичайно, не так просто, але схоже.
Мікрофлора кишечника впливає на вибір їжі - до такого висновку прийшли вчені з Центру вивчення невідомого (португ. Centro de Investiga.200o para o Desconhecido) і Університету Монаша (Monash University) після експериментів на дрозофілах. Вони показали, що на переваги плодових мушок впливають два види бактерій - Acetobacter pomorum і Lactobacilli. Результати дослідження опубліковані в журналі PLOS Biology.
У тому, що поживні речовини і бактерії в кишечнику впливають на здоров'я організму, вчені не сумніваються. Наприклад, розвиток ожиріння пов'язують з певним харчовим раціоном і складом мікрофлори. Однак думка про те, що мікроби впливають на поведінку здається не такою очевидною. Експерименти на плодовій мушці Drosophila melanogaster дозволили дослідникам пролити світло на те, як у тварин формуються харчові уподобання. Вони показали, що комахи, які не отримують з їжею незамінних амінокислот (тих, які організм не виробляє самостійно) відкладають менше яєць і надають перевагу багатим білкам дріжджі. Причому апетит на протеїни прокидався біля дрозофіл навіть тоді, коли в кормі бракувало всього однієї незамінної амінокислоти. Одна з установок, яку використовували під час експериментів.
Як дослідники визначали переваги мушок? Вони давали їм вибір: наприклад, поміщали комах у чашку Петрі, на яку наносили кілька крапель одного розчину, підфарбованого синім барвником, а іншого - червоним. Після закінчення експерименту вони розглядали брюшки мушок під мікроскопом і за кольором визначали, чи обмежувалися вони одним варіантом або їли і те, і інше. Ще один спосіб - помістити дрозофіл в місткість, в яку спускаються трубочки, наповнені живильним середовищем. Серед іншого, вчені порівнювали розчин цукрози без амінокислот і корм, багатий амінокислотами, але без цукрози. Дрозофіли, які не отримували амінокислот, впевнено вибирали другий варіант. Але варто було прибрати з середовища ці корисні речовини - і комахи приймалися їсти солодке.
Дослідники перевірили, як на харчові переваги впливають п'ять видів бактерій, які живуть в кишечнику дрозофіл в природних умовах. Для цього мікроорганізми додали в корм комах. Результати перевершили всі очікування: бактерії Acetobacter pomorum і Lactobacilli нівелювали «дріжджовий апетит» і відновлювали фертильність у тих, хто не отримав незамінних амінокислот. «З правильною мікрофлорою плодові мушки можуть переносити ці несприятливі, з точки зору поживних речовин, ситуації», - коментує Зіта Корвальо-Сантос (Zita Carvalho-Santos), одна з авторів дослідження. Одна з установок, які використовували під час експериментів. Пристрій під назвою flyPAD (fly Proboscis and Activity Detector) три роки тому представили вчені з Центру вивчення невідомого і Вашингтонського університету. Деякі з них брали участь і в цьому дослідженні.
«У плодових мушок основних видів бактерій п'ять, у людей їх сотні», - додає її колега, Патрісія Франсіско (Patrácia Francisco). Експерименти на модельних тваринах дозволяють вивчати фактори, які впливають на харчову поведінку і, як наслідок - на здоров'я, причому автори припускають, що ті ж механізми можуть діяти і у хребетних. Як бактерії впливають на апетит? «Наша початкова гіпотеза полягала в тому, що ці бактерії забезпечують мушок відсутніми незамінними амінокислотами», - пояснює Сантос. Щоб її перевірити, вчені позбавили дрозофіл трьох незамінних амінокислот і частину комах нагодували сумішшю з бактерій п'яти різних видів. Після цього вони виміряли вміст відповідних амінокислот у тканинах голови мушок з експериментальної та контрольної груп. Воно виявилося однаковим, тому дослідники зробили висновок, що гіпотеза не підтвердилася. За словами Сантос, мікрофлора «судячи з усього, викликає зміни метаболізму, які безпосередньо впливають на мозок і тіло, яке імітує стан насичення білком».