Гібридний літак на аеродромі Сіуелл (Sywell), біля Нортгемптона.
Літальний апарат з гібридною силовою установкою здійснив успішний політ у Великобританії. Літак підготовлений і випробуваний дослідницькою групою з Кембриджського університету на чолі з Полом Робертсоном (Paul Robertson). Група працює за фінансової підтримки компанії «Боїнг» (Boeing).
Гібридна силова установка поєднує бензиновий двигун внутрішнього згоряння і електромотор. Дітище команди Робертсона є першим у світі літальним апаратом на електричній тязі, акумулятори якого можуть підзаряджатися безпосередньо під час польоту. При випробуваннях літак показав на 30% меншу витрату палива порівняно з аналогічним літаком, оснащеним тільки бензиновим двигуном.
Апарат являє собою доопрацювання чеського одномісного надплідного літака Gramex SONG SSDR з сухою вагою 103 кг. Раніше ця модель вже використовувалася для переведення на електротягу Рендаллом Фішманом, ентузіастом авіатехніки на електродвигунах. Силова установка експериментального літального апарату створена в Кембриджському університеті. Схема роботи аналогічна тій, що застосовується в гібридних автомобілях: чотиритактний бензиновий двигун працює на оптимальних оборотах, підзаряжаючи акумулятори, які живлять електродвигун. При цьому в режимі зльоту або набору висоти обидва мотори, бензиновий і електричний, працюють паралельно для забезпечення максимальної потужності.
Раніше 2011 року на авіасалоні «Ле Бурже» гібридний літальний апарат представила компанія «Сіменс» (Siemens). Проект, в якому також брали участь австрійська «Даймонд ейркрафт» (Diamond Aircraft) і Європейський аерокосмічний і оборонний концерн (EADS), використовував літак DA36 E-Star для тестування концепції гібридного електричного двигуна. Передбачалося, що використання технології в майбутньому забезпечить скорочення витрати палива і викидів на 25%.
